Comment les sound designers donnent vie aux monstres que tu ne peux pas voir
Tu as déjà entendu un monstre au cinéma sans jamais vraiment te demander à quoi il ressemblait dans la vraie vie. Un rugissement, une respiration, un cri bizarre, et ton cerveau fait immédiatement le reste. C’est justement là que le sound design devient intéressant.
Un monstre commence rarement par un seul son
Prenons Jurassic Park. Le fameux rugissement du T-Rex semble être celui d’un animal bien réel. En réalité, le son a été construit à partir de plusieurs enregistrements. Le sound designer Gary Rydstrom a notamment utilisé des sons d’animaux comme le lion, l’éléphant, le tigre et même certains sons de manchots.
Le résultat n’a donc rien à voir avec un simple enregistrement posé sur une scène.
Plusieurs sons sont mélangés, modifiés et retravaillés pour créer quelque chose de nouveau. C’est un peu comme faire une recette, sauf qu’au lieu de farine et de chocolat, tu travailles avec des cris d’animaux, des bruits mécaniques et parfois des choses beaucoup moins glamour.
Et si le monstre devait respirer ?
Le cri est une chose, mais il faut aussi penser à tous les petits sons. La respiration. Les mouvements. Les pas. Le frottement contre une surface. Les grognements quand la créature bouge.
Dans Alien, par exemple, la créature est particulièrement inquiétante parce qu’on ne comprend jamais complètement ce qu’elle est en train de faire. Le son participe énormément à cette sensation.
Tu n’as pas forcément besoin d’entendre un énorme rugissement. Un souffle étrange au mauvais moment peut être beaucoup plus efficace.
Le son peut aussi faire peur avant même que tu voies quelque chose
C’est probablement l’un des meilleurs outils du sound design.
Dans The Last of Us, les infectés ont des sons particulièrement reconnaissables. Les fameux "clickers" ne parlent pas vraiment. Ils utilisent des claquements pour se repérer, et ces sons deviennent rapidement synonymes de danger.
Le résultat est assez malin : tu peux parfois savoir qu’un ennemi est proche avant même de le voir. Et là, le son devient une partie de la narration. Il ne se contente plus d'accompagner l'image. Il te donne une information.
C’est aussi ce type de réflexion que tu peux retrouver dans un bachelor sound designer : comprendre comment un son peut provoquer une réaction, installer une ambiance ou même raconter quelque chose sans qu’un personnage ait besoin de parler.
Mais comment inventer un son qui n'existe pas ?
C'est là que le métier devient vraiment créatif. Un sound designer peut partir d'un son complètement banal et le transformer jusqu'à ce qu'il devienne méconnaissable.
Une porte qui grince peut devenir le mouvement d'une créature. Un morceau de métal peut servir pour une articulation. Un bruit enregistré dans une forêt peut devenir l'ambiance d'une planète imaginaire.
Avec les effets et le montage, tu peux modifier la hauteur, la vitesse, la texture ou la profondeur d'un son. Et parfois, le meilleur matériau de départ est celui auquel tu n'aurais jamais pensé.
Les jeux vidéo vont encore plus loin
Dans un film, le sound designer sait exactement ce qui va se passer à l'écran. Dans un jeu vidéo, c'est beaucoup moins prévisible. Le joueur peut partir à droite, revenir en arrière, courir, s'arrêter ou complètement ignorer ce que les développeurs avaient imaginé. Le son doit donc pouvoir réagir à ses actions.
Dans The Last of Us, Red Dead Redemption 2 ou encore God of War, les environnements sonores sont pensés pour donner l'impression que le monde continue d'exister autour du joueur.
Une forêt ne doit pas simplement "faire du bruit". Elle doit pouvoir évoluer selon l'endroit où tu te trouves, l'heure, la météo ou ce qui se passe autour de toi. C'est là que le sound design devient presque une forme de programmation.
Le monstre n'est finalement qu'une partie du travail
Créer le son d'une créature est impressionnant, mais le travail ne s'arrête pas là. Il faut aussi réfléchir à l'environnement dans lequel elle évolue. Est-ce qu'elle est dans une forêt ? Une grotte ? Un laboratoire ? Une ville abandonnée ? Tous ces éléments doivent fonctionner ensemble.
Un monstre qui pousse un cri incroyable peut perdre tout son impact si le reste de la scène est complètement silencieux sans raison.
Le sound designer travaille donc avec les autres métiers de l'audiovisuel pour construire une ambiance cohérente.
Et c'est justement ça qui rend le métier intéressant
Tu n'as pas besoin d'avoir un monstre devant toi pour créer son univers. Tu peux partir d'un enregistrement, d'un objet trouvé dans un studio ou d'un son capté dehors et en faire quelque chose que personne n'a jamais entendu auparavant.
C'est cette combinaison entre technique et imagination que tu peux développer pendant un bachelor sound designer. Tu apprends à enregistrer, monter, transformer et mixer des sons, mais aussi à réfléchir à ce qu'ils racontent.
La prochaine fois que tu regarderas un film avec une créature étrange, essaie de faire attention à autre chose qu'à son apparence. Ferme presque les yeux. Écoute sa respiration, ses mouvements, ses cris.
Tu verras peut-être que le monstre que tu pensais voir à l'écran est en réalité beaucoup plus présent dans tes oreilles. Et c'est peut-être ça, le plus drôle avec le sound design : les créatures les plus terrifiantes sont parfois fabriquées avec des sons complètement ordinaires.